羊腰子含有丰富蛋白质、维生素A、铁、磷、硒等营养元素，有生精益血、壮阳补肾功效。

一般人都可食用，尤适用于肾虚阳痿者食用。

肾脏的腥味很强很特殊，许多人都认为非常美味，而小牛肾的肉质通常最嫩。法国人的烹调法是加入马德拉酒做成嫩煎腰子；比利时人则加入琴酒以及杜松子烹调；在英国，肾脏则是牛排、肾派和血肠的基本原料。羊肾的腥味比小牛肾强，烹煮前必须把表皮除去，接着可以切片后扒烤或油炸，但两者通常是拿来煎炒。

羊腰子味甘，性温，入肾经；

有补肾气，益精髓的作用，

用于肾虚劳损、腰膝酸软、足膝痿弱、耳聋、消渴、尿频、肾虚阳痿、早泄遗精、遗尿等症。

《日华本草》说，羊肾能“补虚损，阴弱，壮阳益肾”。